EL DOCTOR

"Doctores: habéis dedicado mucho tiempo a aprender los nombres latinos de las enfermedades de vuestros pacientes; ahora vais a aprender algo mucho más eficiente: los pacientes tienen nombres"...

Jack MacKee (William Hurt) en "El doctor" (Randa Haines, 1991)

Aunque reconozco que no es santo de mi devoción, lo cierto es que con el paso del tiempo "El Doctor" (Randa Haines, 1991) se ha ido convirtiendo en un clásico del cine de médicos, siendo actualmente considerada una película de culto.

Desde el punto de vista artístico merece la pena contemplarla por la presencia de William Hurt en el papel protagonista del Doctor Jack MacKee, un engreído cirujano cardiotorácico que comienza a comprender la faceta humanista de la medicina cuando le toca convertirse en un paciente.

CINEFILIA

La colaboración entre Randa Haines y William Hurt había sido muy provechosa en el pasado, y más concretamente por sus trabajos en "Hijos de un dios menor" (1986), donde el actor encarnaba a James Leeds, el profesor de sordos que se enamora de su joven alumna Sarah Norman (Marlee Matlin). Esta actriz con discapacidad sensorial auditiva obtuvo el Oscar en 1986 por su interpretación en esta película.

En esta ocasión la cineasta californiana encargó a Robert Caswell el guión de "El Doctor", inspirándose en el libro "A Taste of My Own Medicine" escrito por el Doctor Ed Rosenbaum; cuando en 1985 Rosenbaum fue diagnosticado de un cáncer de laringe comenzó a escribir un diario que se convertiría en el fundamento de su libro.

Doctor Edward E. Rosenbaum (1915 - 2009)

Años más tarde, Robert Caswell participaría como co-guionista en "A corazón abierto/ Una creación del Señor" (Joseph Sargent, 2004), telefilm dedicado a la relación personal y profesional que durante décadas mantuvieron los cirujanos Alfred Blalock y Vivien Thomas.

CINEFILIA

El verdadero Doctor Rosenbaum realiza un pequeño cameo en esta película, apareciendo fugazmente como uno de los médicos en los corredores del hospital.

Para el Doctor MacKee y sus ayudantes la jornada laboral suele comenzar en el quirófano. Con una efectividad más propia de un equipo de ingeniería, los especialistas se afanan sobre la mesa de operaciones mientras al fondo suenan los acordes de "Why Don´t We Get Drunk and Screw?" del cantante Jimmy Buffet.

"La misión de un cirujano es cortar. Encariñarse con el paciente es una cuestión de tiempo: cuando solo tienes 30 segundos antes de que se desangre, más que el cariño importa un corte limpio"...

Doctor Jack MacKee (Wiliam Hurt) a sus residentes.

Chistes chabacanos, bromas y comentarios poco éticos sobre los pacientes y otros cirujanos, su lema es "entras, lo arreglas y te largas". Su indolencia incluso resulta contagiosa, pues su adjunto el Doctor Murray Kaplan (Mandy Patinkin) tiene comportamientos similares.

El Doctor MacKee vive en las afueras de San Francisco, en una moderna y espaciosa casa con jardín y piscina. Dispone de un impecable Mercedes descapotable para su uso personal y de un coqueto Volkswagen Cabrio de color rojo para el de su esposa Anne (Christine Lahti). Son padres del pequeño Nicky (Charlie Korsmo). El éxito en la vida les sonríe.

Pero el cirujano viene arrastrando desde hace tiempo una incómoda carraspera. Los accesos de tos son cada vez más frecuentes, alguno de ellos acompañados de hemoptisis. Tras una primera consulta con el Doctor Al Cade (Bill Macy) que le receta un antibiótico, MacKee acudirá a una reputada especialista en ORL, la bella y distante Doctora Leslie Abbott (Wendy Crewson).

Wendy Crewson es la Doctora Abbott

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Asimismo el veterano actor Bill Macy encarnó al Doctor Isaac Sobel en "Una terapia peligrosa" (Harold Ramis, 1999), memorable comedia en la que Paul Vitti (Robert de Niro), un padrino de la mafia de Nueva York casi vuelve loco a su psiquiatra, el Doctor Ben Sobel (Billy Cristal).

Bill Macy

CÁNCER DE LARINGE

Según la Sociedad Americana del Cáncer, su incidencia rebasa los 13400 pacientes anuales, con una mortalidad cercana a los 3600 casos.

En el caso que nos ocupa, la biopsia confirma la sospecha clínica y a MacKee se le diagnostica un cáncer de laringe. En realidad, las cuerdas vocales verdaderas no tienen vasos linfáticos. Por ello rara vez se manifiesta con metástasis linfáticas, como en el caso del Doctor MacKee.

Si bien existe una clara relación demostrada entre este tipo de neoplasias y el consumo de tabaco y alcohol, sin embargo en esta película no observamos que el protagonista fume o beba en exceso.

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No resulta extraño que en las salas de espera de los centros hospitalarios los pacientes con problemas comunes entablen relaciones personales. Así se nos presenta a June Ellis (Elizabeth Perkins) una muchacha afectada por un tumor cerebral avanzado y cuya especial amistad determina el cambio de mentalidad del Doctor MacKee.

Elizabeth Perkins es June Ellis

Pues bien. Existe una película titulada "El Señor Doctor" (Miguel M. Delgado, 1965) protagonizada por el inefable Mario Moreno "Cantinflas" (1911 - 1993). El genial cómico mejicano interpreta al Doctor Salvador Medina, un médico de familia que completa su formación hospitalaria salvándo la vida del pequeño Beto (Wolf Ruvinskis), también con un grave tumor cerebral.

LAS 5 ETAPAS DE KUBLER-ROSE

Analizando en esta película las vivencias de su enfermedad oncológica por parte del protagonista, analizamos el tránsito por las diferentes etapas del modelo presentado en 1969 por la célebre psiquiatra Elizabeth Kubler-Rose (1926 - 2004):

1º/ Negación: a pesar de que dos colegas le habían advertido de la presencia de un tumor en su laringe, el Doctor MacKee le resta importancia a su padecimiento y los síntomas, como mecanismo de defensa ante la adversidad y también para no intranquilizar a su esposa.

2º/ Ira: que descarga en su entorno familiar y profesional más cercano, que le miran con compasión. Enfado cuando debe aguardar turno para ser atendido, como cualquier paciente, a pesar del cargo que ocupa dentro del escalafón del hospital. Su disconformidad crece al ser internado en una habitación doble, junto a Ralph Brown (J.E. Freeman) un policía con patología intestinal.

3º/ Negociación: desencadenada tanto con el radiólogo intervencionista, el Doctor Charles Reed (Zakes Mokae) como con la ORL, respecto al grado de amputación tumoral como a su diseminación linfática.

4º/ Depresión: una vez se constata que la radiación no ha disminuido el tamaño del tumor y que debe pasarse a la siguiente fase quirúrgica.

5º/ Aceptación: en la escena que se desarrolla en la azotea del hospital cuando June, en una fase más avanzada de su patología, invita a Jack a no rendirse y continuar luchando contra la enfermedad.

LA RELACIÓN MEDICO-PACIENTE

Otro destacado aprovechamiento relacionado con la medicina y que puede obtenerse del análisis de esta cinta se refiere a las relaciones establecidas entre médicos y pacientes.

Existen varios ejemplos poco ortodoxos de este tipo, protagonizados por el Doctor MacKee con sus pacientes (la señora convaleciente tras una intervención torácica o el suicida frustrado al que hubieron de repararle un desgarro aórtico), y las que mantiene el propio MacKee como paciente con los ORL, especialmente con el Doctor Eli Blumfield (Adam Arkin), encargado finalmente de su intervención quirúrgica.

Bien distinto y  más empático es el vínculo generado entre el cirujano (una vez ya recuperado completamente de su enfermedad) y su paciente postrero, Arturo Maris (William Marquez), un enfermo latino a la espera de un trasplante cardíaco y que reflexiona junto a su doctor sobre la necesidad de que alguien muera primero para que él pueda salvarse después.

CINEFILIA

Christine Lathi, Mandy Patinkin y Adam Arkin participaron en la popular serie televisiva "Chicago Hope" (1994 - 2000), nombre del hospital en el que se inspiró esta serie,  interpretando los papeles de la Doctora Kathryn Austin, el Doctor Jeffrey Geiger y el Doctor Aaron Shutt.

EL MÉDICO AFRICANO (BIENVENUE À MARLY-GOMONT)

"No es Francia... es el campo... es frío... llueve mucho... está siempre enlodado... y no sucede nada allí... nunca han visto un hombre negro en Marly-Gomont..."

El alcalde (Jean-Benoît Ugeux) al Doctor Zantoko (Marc Zinga) en "El médico africano" (Julien Rambaldi, 2016) 

"Un doctor en la campiña" (Thomas Lilti, 2016), de la que prometemos ocuparnos en otra ocasión, durante este año ha merecido el beneplácito de la crítica especializada y el refrendo popular en las taquillas. Ambientada en la Francia rural, nos ofrece las peripecias de una joven doctora, Natalie Delezia (Marianne Denicourt) que se encamina a un pueblo para sustituir temporalmente al veterano doctor, Jean-Pierre Werner (François Cluzet), que lleva toda la vida atendiendo a los vecinos.

Con anterioridad Thomas Lilti ya había dirigido a Marianne Denincourt en "Hipocratte" (2014), interpretando a la Doctora Denormandy, film donde el racismo y la desconfianza hacia los médicos inmigrantes son tangibles inclusive en los grandes hospitales de París.

La acción de "El médico africano" (Julien Rambaldi, 2016) se desarrolla en un pueblo francés de la Picardía, región que se extiende al norte de París hasta los límites con Bélgica. En 1975, a su consultorio arriba destinado como médico de familia el Doctor Seyolo Zantoko (Marc Zinga), la primera persona de color que aquellos campesinos han visto en persona en toda su vida.

Los créditos iniciales nos advierten que esta película se basa en una historia verdadera, la de un médico congoleño licenciado en la facultad de Medicina de Lille que recibe la invitación del alcalde René Ramollu (Jean-Benoît Ugeux) de la pequeña villa de Marly-Gomont para atender a sus vecinos.

Marc Zinga es el Doctor Seyolo Zantoko

En la elaboración del guión participaron el director Julien Rambaldi, Benoît Graffin y Kamini Zantoko, el hijo del protagonista real de esta historia. La idea se gestó tras la popularidad alcanzada en las redes sociales por "Marly-Gomont", un tema humorístico de 2006. Una década después el rapero Kamini decidió llevar la gran pantalla la historia de su padre.

DESDE EL ZAIRE A LA PICARDÍA

El dictador Mobutu Sese Seko (1930 - 1997) fue un cleptócrata que gobernó con puño de hierro la actual República Democrática del Congo entre 1965 y 1997. En 1971 cambió el nombre del país, que pasó a denominarse República del Zaire hasta 1996.

Recién licenciado de la facultad, El Doctor Zantoko declinó la invitación para convertirse en el médico personal del tirano decidiendo a cambio traer a su esposa e hijos desde Kinsasa a la campiña francesa, para trabajar y obtener la nacionalidad francesa.

Mobutu Sese Seko con su sempiterno birrete de leopardo

Las mejores escenas de esta agridulce comedia corresponden a la etapa de adaptación de la familia africana al clima frío y húmedo del lugar, a sus nuevas condiciones de vida rural, muy lejos del esplendor parisino que la madre anhelaba, y al ostracismo y la ignorancia de aquellos hoscos habitantes.

A pesar de la decepción y las quejas, Anne Zantoko (deslumbrante Aïssa Maïga) intenta apoyar en todo momento a su esposo, titubeando entre el respeto por sus raíces y tradiciones africanas y su adaptación personal y familiar a las nuevas circunstancias, sumamente atenta del cuidado de sus hijos Sivi (Médina Diarra) y Kamini (Bayron Lebli)

La familia Zantoko bajo la lluvia

RACISMO

"- En la escuela me llamaron negra.

  - Y bueno ¿cuál es el problema? Eres negra"...

El Doctor Zantoko a su hija Sivi

Tras la rápida y desordenada descolonización africana, Europa comenzó a recibir cantidades ingentes de inmigrantes que abandonaban la inseguridad y la pobreza de sus países de origen buscando en las antiguas metrópolis el bienestar futuro de sus familias. Así ocurrió en el Reino Unido, Portugal, Bélgica, Francia, y en menor medida también en España (Territorios Españoles del Golfo de Guinea - Guinea Ecuatorial).

El genocidio tutsi de Ruanda (1994), un conflicto de la descolonización

A pesar de los avances conseguidos hasta ahora, la completa integración de sus descendientes todavía representa una asignatura pendiente y una constante fuente de conflictos, sobre todo en los suburbios periféricos de las grandes urbes.

"No tengo nada en contra de los extranjeros, pero les digo: si venís a nuestro país no esperéis que nos ocupemos de vosotros, que os curemos o que vuestro hijos sean educados gratuitamente"...

Marine Le Pen.

Líder del Frente Nacional (FN)

En los años 70, en los hogares y las granjas de Marly-Gomont, se desarrollaba también un enfrentamiento larvado entre los contrarios a la inmigración, capitaneados por el sibilino tradicionalista Jean-Marc Lavigne (Jonathan Lambert) y aquellos otros vecinos que sin demostrar demasiado entusiasmo por la presencia del médico africano y su familia, poco a poco iban abriéndose a los esfuerzos de integración racial y social.

La cínica bienvenida del señor Lavigne (Jonathan Lambert)

Finalmente, la esforzada labor del médico, ayudado cómo no por el fútbol y la amistad infantil en la escuela, obtendrá el merecido reconocimiento de su comunidad.

EL MÉDICO DE FAMILIA

Al contemplar esta película retornaron a mi memoria aquellos tiempos en los que el médico rural trabajaba con grandes limitaciones las 24 horas al día, los 365 días del año (excepto el periodo vacacional, si conseguía disfrutar de él). Esta divertida película, que en algunas escenas nos recuerda a la exitosa  "La familia Bélier" (Eric Lartigau, 2014), viene a revalorizar la labor de estos profesionales.

Nuestro protagonista atiende partos, propone hábitos saludables y chequea a Bernard (Vincent Martin) y Dédé (Thomas Vandenberghe), unos gañanes que se jactan del mal estado de sus cariadas dentaduras; incluso es recibido a tiros desde lejos por un paciente que previamente había requerido sus servicios.

En la incomodidad del medio rural, a bordo de su desvencijado Citröen Ami 6 Berlina, por angostos caminos rústicos, embarrados y sin asfaltar, a cualquier hora del día y de la noche, el teléfono suena reclamando asistencia médica. Y allá va el abnegado doctor africano.

El 30 de agosto de 2009, a los 68 años de edad, el Doctor Zantoko falleció en un trágico accidente de tráfico. Un año antes había recibido la medalla del mérito por sus servicios en la Picardía. Su viuda Anne se marchó a vivir a Bruselas, cerca de sus primos. Sivi y Kamini estudiaron enfermería. Ella ejerce en la capital mientras su hermano trabaja como músico y artista cómico en Lille.

El verdadero Doctor Zantoko

Aprovechando la biografía de un médico rural, "Bienvenue à Marly-Gomont" constituye un alegato optimista en favor de la integración y la pluralidad  social, contrario a la incomprensión, el desprecio y el racismo.

FUTBOL CONTRA EL RACISMO

Muy a pesar de su padre, Sivi resulta ser una jugadora de fútbol excepcional. Por Navidad, sus primos de Bruselas le regalaron una camiseta de los Leopards del Zaire, selección nacional que llegó a participar en el Mundial de Alemania de 1974.

Cuando el Doctor Zantoko le propuso a Sivi viajar a Francia, la muchacha se quejó por tener que abandonar su club de fútbol. Para convencerla, el médico le prometió que también podría jugar al balompié en su destino. La selección francesa no se había clasificado para el Mundial de Alemania.

En 1977, apenas jugaban tres hombres de color en la selección gala: Marius Trèsor (nacido en Guadalupe), Gérard Janvion (nacido en La Martinica) y Jacques Zimako (de Nueva Caledonia); ninguno de ellos tenía antepasados africanos, excepto Nicolás Sahnoun, nacido en Burdeos y de origen argelino.

De pie, de izquierda a derecha: Rey, Trèsor, Rio, Janvion, Bossis, Sahnoun y Bathenay.

Agachados, de izquierda a derecha: Zimako, Platini, Lacombe y Six

Sin embargo, en la actualidad, los jugadores de color de origen africano son mayoría en su selección nacional.

Selección de Francia que se enfrentó a Alemania en el Estadio de Saint Dennis el fatídico 13 de noviembre de 2015, en los que tras varios ataques terroristas fallecieron 137 personas y otras 465 resultaron heridas.

De pie, de izquierda a derecha: Giroud, Martial, Varane, Pogba, Koscielny y Lloris.

Agachados, de izquierda a derecha: Sagna, Griezmann, Evra, Diarra y Matuidi

LIFE FEELS GOOD (LA VIDA SIENTA BIEN)

"13 cucharadas al día, 91 a la semana, casi 400 al mes, menos las 30 que escupía... esas eran mis clases de matemáticas"...

Mateusz Rosinski en "Life feels good" (Maciej Piepzyca, 2014)

Retornamos a la cinematografía polaca de temática sanitaria enmarcada en los últimos días del comunismo y en su posterior etapa de transición política, tal y como hicimos con "Dioses/ Bogowie" (Lukasz Palkowski, 2014), cinta comentada anteriormente en este mismo blog.

Pero en este caso no nos asomamos desde la óptica profesional del médico, como en el film sobre los transplantes cardíacos, sino más bien desde la cálida perspectiva de un joven afectado por parálisis cerebral.

Comúnmente se tiende a identificar este tipo de patología con una discapacidad psíquica, circunstancia que solamente concurre en algunos casos. En realidad se trata de un trastorno psicomotriz que afecta también al equilibrio y a la postura de las personas; además se pueden constatar espasmos o rigidez, por afectación del tono muscular. Y aunque estos trastornos aparecen ya en los primeros años de vida no suelen empeorar con el paso del tiempo.

Su incidencia es de 2-3 casos por cada 1000 nacidos vivos. Las causas se localizan en las áreas cerebrales motrices y posturales, por lesiones o trastornos en el desarrollo neurológico. Pueden originarse tanto en la etapa fetal como durante el nacimiento o después del mismo. 

Los especialistas hacen referencia a alteraciones cromosómicas, infecciones congénitas, síndromes genéticos, malformaciones cerebrales, atrofia cerebral/microcefalia, hidrocefalia/dilatación ventricular, encefalitis, otras anomalías cerebrales e incluso a causas desconocidas.

Como factores de riesgo han sido descritos nacimientos prematuros, bajo peso al nacer (inferior a 1000 gramos), infecciones, abuso de drogas durante la gestación, exposición de la embarazada a tóxicos químicos, hemorragias cerebrales, traumatismos y complicaciones durante el parto.

Desde temprana edad estos niños demuestran dificultad para voltearse, sentarse, gatear, sonreír o caminar. En la actualidad la parálisis cerebral constituye la causa más frecuente de discapacidad motora infantil.

Los paralíticos cerebrales tienen problemas para andar y manipular objetos. Además algunos pueden padecer cuadros epilépticos y diversos grados de discapacidad psíquica.

Dawid Ogrodnik es Mateusz

No es el caso de Mateusz Rosinski (excepcionales y convincentes las interpretaciones de Dawid Ogrodnik y Kamil Tjacz, que encarnan al protagonista en sus etapas adulta e infantil). "Life feels good" (Maciej Piepzyca, 2014) está basada en la historia real de superación de Przemek, un joven polaco paralítico cerebral etiquetado por los médicos como un vegetal y condenado a vivir en el ostracismo el resto de su vida. Para mayor realismo, varias escenas fueron filmadas en una clínica para enfermos mentales, con pacientes reales como improvisados actores.

Kamil Tjacz es el niño Mateusz

Determinadas críticas destacan la sensibilidad y delicadeza de esta cinta que en todo momento rehuye en la sensiblería más vulgar, sobre todo al aproximarse a las barreras sociales que separan a estas personas del resto del mundo. Las relaciones particulares de Mateusz con sus familiares y cuidadores constituyen el otro de los pilares fundamentales de este film.

Arkadiusz Jakubic y Kamil Tjacz

Destacamos sobre todo la bondadosa presencia del padre (Arkadiusz Jakubic) durante la infancia, unas veces mago, otras mecánico, que enseña a su hijo el valor de la vida a la par que los secretos del firmamento, o la esforzada madre (Dorota Kolak) torturada porque en su vejez ya no puede hacerse cargo en casa del vástago discapacitado. También la hermana mayor Matylda (Helena Sujecka), distante e impasible, o el hermano navegante Tomek (Mikolaj Roznerski) con sus sempiternas postales enviadas desde los lugares más exóticos del planeta.

Dorota Kolay y Dawid Ogrodnik

Podemos afirmar que la interpretación que desarrolla Dawid Ogrodnik se encuentra a la altura de aquella otra legendaria que protagonizó Daniel Day-Lewis en "Mi pie izquierdo" (Jim Sheridan, 1989) y que le hizo merecedor del Oscar a la mejor interpretación masculina.

Daniel Day-Lewis es Christy Brown en "Mi pie izquierdo"

CINEFILIA

Dawid Ogrodnik forma parte del elenco de "Ida" (Pawel Pawlikowski, 2013), Oscar a la mejor película en habla no inglesa en 2015, interpretando para la ocasión a Lis, un saxofonista que anima una pequeña orquesta a la par que atesora una excepcional sensibilidad para el jazz.

Dawid Ogrodnik en "Ida" (Pawel Pawlikowski, 2013)

Y por supuesto está el amor, sentimiento que enriquece e incrementa el valor de esta película; en primer lugar, la predilección del Mateusz adolescente por Anka (Anna Karczmarczyk), la joven vecina a la que observa desde su ventana indiscreta mientras ella y su madre sufren maltrato doméstico, y más tarde hacia Magda (Katarzyna Zawadzka), la seductora cuidadora que antes de esfumarse utiliza a Mateusz para arremeter contra la soberbia social de su potentada familia.

Katarzyna Zawadzka es Magda

CINEFILIA

"Oasis" (Chang-dong Lee, 2002) es otra gran película que sutilmente se aproxima a las vivencias de personajes con parálisis cerebral. Esta galardonada cinta coreana nos ofrece la singular relación que se crea entre Jong-du Hong (Kyung-gu Sol) y Gong-ju Han (So-ri Moon), un discapacitado psíquico y una joven con parálisis cerebral, cuyo amor deberá resistir los embates de la incomprensión social.

HISTORIA

Aunque la parálisis cerebral ha existido desde siempre, el Doctor William John Little (1810 - 1894) fue el primero en reseñarla a mediados del siglo XIX. Él mismo padecía una paraparesia residual de su extremidad inferior izquierda como consecuencia de la poliomielitis. Dicha descripción llevó a nombrar dicha patología como enfermedad de Little.

William John Little (1810 - 1894)

Sin embargo, la denominación parálisis cerebral es debida a Sir William Osler (1849 - 1919), que así la describió en sus escritos de 1888.

TIPOS DE PARÁLISIS CEREBRALES

Una clasificación práctica relaciona la funcionalidad con la localización de la lesión encefálica causante del trastorno. Así existen diferentes clases:

   a) ESPÁSTICA: la más frecuente, ya que un 75% de estos pacientes presentan una manifiesta rigidez de movimientos, mostrándose incapaces de relajar su musculatura. Le lesión se sitúa en los centros motores de la corteza cerebral y sus síntomas más frecuentes son hipertonía, hiperreflexia e hiperflexión.

      b) ATETÓSICA: presente en menos del 10% de los afectados, con movimientos involuntarios que impiden la actividad normal del cuerpo. Aparecen contorsiones de las extremidades, muecas en la cara, contracciones en la lengua y discapacidad para hablar. Estas dificultades, unidas a los problemas auditivos, interfieren en el desarrollo normal del lenguaje. La lesión se localiza en los ganglios basales.

      c) ATÁXICA: caracterizada por desequilibrio corporal, marcha insegura e impedimentos para coordinar manos y ojos. La lesión se localiza en el cerebelo y su presentación es la más rara.

      d) FORMAS MIXTAS: combinando diferentes grados de las anteriores, como en el caso del protagonista de esta película.

COMUNICACION AUMENTATIVA Y ALTERNATIVA

Desde el punto de vista médico, esta cinta expone los sistemas específicamente desarrollados para interaccionar con los pacientes paralíticos cerebrales.

Los expertos recomiendan su aprendizaje precoz para facilitar el desarrollo del lenguaje de los afectados. Nos referimos a la comunicación aumentativa cuando los métodos son complementarios del habla y a la alternativa cuando son suplementarios de la misma.

La terapeuta Jola (Anna Nehrebecka) enseña a Mateusz el sistema de comunicación

Pueden emplear gestos manuales, conjuntos de fotografías o pictogramas, textos, equipos electrónicos con salida de voz, e incluso combinar todos ellos a la vez. Requieren el aprendizaje y el compromiso de todas las personas que acompañan al paralítico cerebral, desde sus familiares y amigos hasta sus cuidadores.

Según los recursos técnicos empleados estaríamos hablando de:

      a) Programas de símbolos, textos y fotografías: tableros de comunicación, recursos didácticos y materiales con pictogramas (como en el caso de Mateusz), textos y fotografías.

      b) Comunicadores simples con salida de voz: dispositivos que permiten almacenar mensajes de voz grabados y que pueden reproducirse al pulsar botones accesibles.

      c) Tableros con salida de voz: de mayor complejidad al permitir el empleo de múltiples mensajes grabados asociados a cada uno de los pictogramas de un tablero de comunicación. Aportan mayor autonomía e incluso permiten mantener conversaciones en grupo. Su principal inconveniente es la dificultad para gestionar vocabularios amplios.

      d) Comunicadores dinámicos: poseen salida de voz, con vocabularios óptimos diseñados para el uso de cada usuario y sistemas de acceso adecuados a la persona con discapacidad.

EL SISTEMA BLISS

Se trata de un sistema gráfico-visual que representa significados (conceptos), que permite comunicarse a personas carentes del habla para expresarse. No es necesario saber leer para utilizarlo. De uso ampliamente extendido, es utilizado frecuentemente por personas con parálisis cerebral.

Su inventor, Charles K. Bliss (1897 - 1985), ingeniero químico y semiótico australiano nacido en el antiguo Imperio Austro-Húngaro como Karl Kasiel Blitz, pretendía crear un lenguaje universal, al modo del esperanto, inspirado en los diagramas de los circuitos eléctricos que empleaba su padre, óptico y mecánico.

De origen judío, con el ascenso de Hitler fue relegado a varios campos de concentración nazis; liberado gracias a la mediación de su esposa Claire, católica alemana, ambos huyeron a Gran Bretaña. En Shangai se interesó por la escritura ideográfica china. En 1949 publicó "Semantografía", obra en la que describe los símbolos que integran su método.

Charles K. Bliss (1897 - 1985)

En 1971 se percató que su sistema se venía usando desde 1964 en Ontario (Canadá) por un grupo de especialistas en el tratamiento de niños discapacitados. Tras varias vicisitudes y conflictos por los derechos de autor, finalmente en 1975 se creó el Bliss Communication Institute (BCI) para el desarrollo y la divulgación de este método, que utiliza formas para transmitir significados.

Los símbolos son formas geométricas básicas, como cuadrado, triángulo, círculo, semicírculo... Cada uno significa un concepto específico, y pueden combinarse entre sí para formar nuevos significados.

CINEFILIA

Si bien el protagonista de "La escafandra y la mariposa" (Julian Schnabel, 2007) no tenía una parálisis cerebral, sino que padecía un síndrome de cautiverio, empleaba también un sistema de comunicación alternativa para comunicarse con su entorno.

Marie-Josée Croze es Henriette Roi en "La escafandra y la mariposa"

Un aprendizaje similar fue llevado a cabo por el mutilado soldado Joe Bonham (Timothy Bottoms) en la inolvidable "Johnny cogió su fusil" (Dalton Trumbo, 1971)